Возлюбленные ведьмы Исадора и Надия вместе со своим ковеном со времен Салема отбивались от нападок католических фанатиков-мужчин, которые неизменно — сквозь века — их выслеживали и пытались убить. Пока в 2005 году в одной светлой во всех смыслах голове не родился хитрый план. Победить ворожбу черной магией и обратить ненавистный ковен в обычных домохозяек из засахарившейся массовой культуры. К каждой приставлен специально обученный муж, поддерживающий домашнее заточение.
Сценарист Бен Блэкер в твиттере божится, что Hex wives его project of passion, что в своих таких разных героинях он души не чает — и придумал историю выпусков на 100 (как в «Y — последний человек на Земле», Fables и прочие), хотя в Vertigo его пытаются убедить, что стольник больше не в моде, и остановили линейку на шестом выпуске. На самом, как говорится, интересном месте.
Сюжетно — пожалуй, хотя с точки зрения работы с эстетикой и символизмом ведьмовства Hex wives, правда, ничего нового к измышлениям феминисток первой волны не добавляет. Зато вписывается в нарастающий ведьминский тренд — от четвертого сезона «Американской истории ужасов» до «Леденящих душу приключений Сабрины» и «Суспирии». Блэкер вообще не опасается общих мест, отчего первый том Hex wives напоминает всего лишь бойкую вариацию «Степфордских жен» — минус роботы, плюс колдунство (и сцена утренних процедур в стиле «Удивительной миссис Мейзел», которая смывала косметику, когда муж засыпает, и красилась вновь до того, как он успевал разлепить глаза).
Ироничная интонация в духе Айры Левина и во всех отношениях приятный рисунок итальянки Мирки Андольфо (особенно — обложки) позволяют закрыть на эту неоригинальность глаза, тем более финал шестого выпуска обещает глобальную историю с участием других ковенов и большой войны. Прям как в конце первого сезона «Мира дикого запада».
Вообще в формате сериала представить Hex wives элементарно: домохозяйки, в которых превращены главные героини, — отражение многолетней работы массовой культуры; двухкратная экранизация «Степфордских жен» указывает на определенную киногению подобных декораций (в которых комикс начинается); разбросанные тут и там клиффхэнгеры категории Б тоже оптимальны для среднебюджетного шоу; ключевой образ «сезона» — фиктивный пожар, который позволяет держать жен-ведьм взаперти, навевает непроизвольные ассоциации с «Дикой жизнью» Пола Дано, где огонь рифмовался с опустошением развода; наконец, долго запрягать и долго ехать — очень сериальный подход, сегодня, быть может, немного и старомодный.
Во всяком случае, чертовски (ха-ха) интересно, куда бы мог вырулить этот сюжет про освобождение из-под «домашнего ареста», где в первых шести выпусках гораздо лучше высмеян институт брака по принципу «муж работает, жена печет», чем раскрыты харизматичные и графичные ведьмы с индивидуальными способностями. Даны они в пародийно домостройной оптике: остраненной гиперопекой героини изолируются от прошлого, чувств и даже некоторых нужд (не случайно пробуждение исходит от девушки, застигнутой врасплох месячными), но ровным счетом непонятно, есть ли у Блэкера для них что-то, кроме эффектных характеристик — левитирующая афроамериканка, дылда-оракул, разговаривающая с кошками девушка etc.
Система «заботы» здесь остроумно выписана как следствие страха, что любое действие может вернуть ведьмам память, а значит — и силу. Поэтому мужья не позволяют женам убивать пауков, орудовать ножом и тем более уезжать из субурбии. Чем-то местная система координат перекликается с частично отвоевавшей большой экран: жуткий как бы заботливый контроль выписывался в недавне «Человеке-невидимке», а команда разномастных героинь давала отпор патриархальным веригам в «Хищных птицах».
Если массовая культура — это варево, bitches brew, как завещал Майлз Дэвис, то Блэкер черпает из общего котла, но — в отличие от Кэти Янь и Ли Уоннелла — не продемонстрировал хотя бы подобие уникального видения. Возможно, с этим и связана заморозка линейки. Когда граница пала и маленький маскарад оказался разоблачен, комикс так и застыл на самом важном вопросе: есть ли Блэкеру, что предложить дальше с точки зрения не только сюжета, но и, так сказать, смысла. Ну или способна ли эта отпадная хэллоуиновская вечеринка пережить повышение ставок и остаться такой же сардонически-дурашливо-очаровательной.
[КПД]: Вторая волна 