Мало кто знает, что Пол Саймон один из лучших сонграйтеров своего времени. В дуэте с Артом Гарфанкелом он сочинил с десяток нетленок, включая знаменитый саундтрек к фильму «Выпускник». После ссоры со своим напарником, Саймон вовсе не растерял вдохновения, а, наоборот, как будто задышал заново. Но после прекраснейшей пластинки Still Crazy After All These Years музыкант стал ощущать, что окунается в пучину самоповторов, а старые формы фолка, госпела и соула постепенно начинают теснить его витиеватую лирику.
К 1980-м популярная музыка стала больше экспериментировать с восточными ритмами, достаточно вспомнить Talking Heads или Дэвида Боуи. И, к удивлению самого Саймона, южноафриканские мотивы вдохнули поистине новую энергию в его творчество. Метафорика его текстов органично прижилась на солнечных ритмах мбаканги. Крохотные истории Саймона из жизни современных людей приобрели какую-то особую выразительность и стали как будто более ироничными и легкими. Graceland очень хорошо ложиться на слух и такие треки как Diamonds on the Soles of Her Shoes и You can Call Me Al (с забавным клипом с участием Чеви Чейза) можно смело отправить в золотой фонд 80-х. К слову, композиторы мультфильма «Король Лев» очень внимательно слушали Graceland.
Несмотря на вдохновенное и светлое содержание, пластинка породила скандалы и обвинения в колониализме, эксплуатации и грубом маркетинге. Тема борьбы против апартеида в Южной Африке тогда была очень острой, и критики были уверены, что Саймон решил на этом нажиться. Отчасти оно так, пластинка стала самой продаваемой в его карьере, но все же творческого энтузиазма у артиста не отнять, а более симпатичный альбом еще нужно поискать. Спустя четыре года Саймон записал сиквел The Rhythm of the Saints, где южноафриканская мелодика сменилась бразильской, и к нему вопросов ни у кого не было.
(Кирилл Горячок)
[КПД]: Вторая волна 